Resuelve NASA problema y espera lanzamiento nocturno de Discovery
Por tercera ocasión en esta semana, la NASA cargó de combustible el transbordador espacial Discovery para un lanzamiento la noche del viernes hacia la estación espacial internacional
EU.- Por tercera ocasión en esta semana, la NASA cargó de combustible el transbordador espacial Discovery para un lanzamiento la noche del viernes hacia la estación espacial internacional, con dos tripulantes hispanos a bordo, después de resolver un problema en una válvula de combustible
Sin embargo, se estaban moviendo tormentas hacia el centro espacial, causando más preocupaciones
El equipo de lanzamiento terminó de cargar el tanque de combustible externo del Discovery hacia el final de la tarde bajo cielos nublados y oscuros. El despegue estaba programado para las 11:59 p.m. (0359 GMT)
Meteorólogos señalaron que había un 60% de probabilidad de un clima aceptable. "Están esperando que será una noche atareada observando el clima", dijo Allard Beutel, vocero de la NASA
El Discovery y su tripulación de siete miembros trató de despegar el martes por la madrugada, pero lo evitaron algunas tormentas. Luego apareció el problema de la válvula y echó a pique el intento de despegue del miércoles
Ingenieros sospechaban que la válvula de combustible de hidrógeno dentro del Discovery estaba bien y que lo que estaba funcionando mal era un interruptor indicador. Los administradores de la misión acordaron un plan de solución alterna si el indicador funcionaba anormalmente de nuevo; pero todo funcionó durante la carga de combustible el viernes y se escucharon aplausos en la sala de despegue cuando el interruptor indicador mostró correctamente que la válvula estaba cerrada
La válvula de drenaje de 20 centímetros es una parte crucial del sistema principal de propulsión
El Discovery está cargado con cerca de 8.000 kilogramos (17.000 libras) de suministros para la estación espacial
La NASA debe lanzar el Discovery para el domingo, de lo contrario la misión de 13 días no se realizará sino hasta octubre debido a que hay otras misiones pendientes hacia la estación internacional: una nave de carga japonesa y una nave espacial rusa serán lanzadas en septiembre
