Concluye con éxito el enderezamiento del 'Costa Concordia'

Italia.- La titánica operación de reflotamiento del crucero de lujo "Costa Concordia", iniciada este lunes frente a las costas de la isla italiana del Giglio, donde encalló hace 20 meses, concluyó a las 04H00 del martes (02H00 GMT), anunciaron las autoridades italianas

Por primera vez desde el 13 de enero de 2012, fecha del naufragio que dejó 30 muertos y dos desaparecidos, las sirenas del crucero de lujo resonaron en el pequeño puerto toscano, recibidas con hurras, constató una periodista de la AFP

"La operación de 'parbuckling' (rotación, ndlr) ha concluido. El barco ha alcanzado la vertical, hemos llegado a los cero grados", anunció en conferencia de prensa Franco Gabrielli, jefe de la Protección Civil italiana

Por la noche, la imponente silueta iluminada del palace flotante, con el flanco roñoso después de pasar 20 meses debajo del agua, destacaba delante del puerto, donde se congregaban cientos de personas emocionadas

"Verlo surgir del agua es muy emotivo para mi. No me lo podía perder. Hubiera podido perecer en el barco y en realidad estoy aquí para contar mihistoria", declaró Luciano Castro, un sobreviviente

El teniente de alcalde de Giglio, Mario Pellegrini, que estuvo movilizado toda la noche del naufragio para salvar a los pasajeros, dijo que estaba"conmocionado". El barco "se empieza a parecer al de aquella noche", dijo

El jefe de la operación, el sudafricano Nick Sloane, "senior salvage master", que llevó toda la operación desde una "sala de control" a bordo de unaplataforma flotante, fue aplaudido como un héroe en los muelles

Para el ingeniero Franco Porcellacchia, jefe del proyecto para Carnival, casa madre del armador Costa, "la operación no podía transcurrir mejor"

"La quilla del barco requerirá importantes reparaciones", añadió Gabrielli, mientras que Sergio Girotto, de la empresa italiana Micoperi, integrante del consorcio estadounidense-italiano encargado de la operación, confió que "había visto concluir la rotación" y fue aplaudido en las sala de prensa

La compleja operación para enderezar el buque de 17 pisos de altura y 290 metros de eslora y 114.000 toneladas -más largo y casi el doble de pesado que el "Titanic"- había empezado este lunes a las once de la mañana (09H00 GMT)

La nave, que tenía 65 grados de inclinación cuando estaba recostado sobre los arrecifes, inició la rotación impulsado por 36 enormes cables de acero enlazadas a torrecillas, instaladas para la ocasión

Hacia el mediodía el gigantesco crucero "se había despegado de los arrecifes". Dos horas después comenzó a verse parte del casco de la nave que estaba sumergido, cubierto de musgo verduzco

Hacia la medianoche (22h00 GMT), Gabrielli había anunciado que "el enderezamiento (había) superado el nivel fatídico de los 24 grados" y la fasefinal se acercaba

A partir de los 24 grados de inclinación ya no era necesario ejercer tirar con los cables. La rotación continuó llenando con agua de mar, por unasválvulas, las enormes cajas metálicas (grandes como inmuebles de 7 a 11 pisos) fijadas en el flanco izquierdo (estribor) del buque

Los técnicos limitaron voluntariamente la entrada de agua en las cajas para el barco descendiera "suavemente para posicionarse" encima de las plataformas artificiales instaladas ex profeso, explicó Girotto

La compleja operación para enderezar el buque de 17 pisos de altura y 290 metros de eslora y 114.000 toneladas -más largo y casi el doble de pesado que el "Titanic"- sufrió un retraso por la tarde por la intervención de un equipo de expertos alpinistas para retirar unos cables, pero se aceleró por la noche

En la siguiente etapa, la nave será estabilizada con los cajones enormes fijados a babor y estribor en la parte superior del casco, que luego se iránvaciando para permitir que el barco flote y se pueda remolcar

Unos cien ingenieros y técnicos de varias nacionalidades participaron en la operación de enderezar el barco gigante

Se trata de una operación sin precedentes en la historia de la ingeniería moderna para una nave de un tamaño tan grande y tan cerca de la costa

La operación, confiada la italiana Micoperi y a la estadounidense Titan, evaluada en más 600 millones de euros, corre por cuenta de CarnivalUna vez reflotado el barco, un equipo de buceadores buscará los restos de las dos personas que siguen desaparecidas, una pasajera italiana y un camarero indio

"Espero encontrar el cuerpo de mi mujer. Me dijeron que la búsqueda comenzará cuando el barco sea estabilizado", declaró Elio Vicenzi a la prensa italiana

Por su parte Kevin Rebello, hermano del camarero indio, ha seguido todas las operaciones que se han realizado en la isla con la esperanza de poderle darle sepultura en su tierra natal

La ingeniería naval italiana se jugaba su prestigio ante el mundo después del grave naufragio causado por un error del capitán del crucero, Francesco Schettino, único acusado del accidente

"Está en juego la credibilidad de Italia", escribió este lunes el diario Il Fatto Quotidiano, al recordar que el capitán, acusado de homicidio múltiple por imprudencia, abandono de navío y daños al medio ambiente, representaba el emblema de una Italia cobarde y en declive

El alcalde de la isla, Sergio Ortelli, organizó la recepción de unos 400 periodistas, fotógrafos y camarógrafos de todo el mundo para seguir en directo el operativo