Tercer sospechoso de robo a Pemex se declara culpable

Estados Unidos.- El directivo de una empresa del sector energético en San Antonio fue el viernes el tercer sospechoso en dos semanas que se declara culpable por participar en el contrabando de hidrocarburos robados en México a Estados Unidos

El presidente de Valley Fuels Ltd., Stephen Pechenik, ayudó a recibir y coordinar el movimiento de derivados de petróleo, según fiscales federales en Houston

La declaración de culpabilidad de Pechenik forma parte de una investigación binacional sobre el contrabando de hidrocarburos que son robados a la compañía estatal Petróleos Mexicanos (Pemex), transportados a través de la frontera y vendidos a refinerías en Estados Unidos

El gobierno de México responsabiliza a miembros del narcotráfico y otros delincuentes de una gran parte de los robos de hidrocarburos, que cometen con la apertura forzada de ductos en zonas apartadas, algunas veces instalando tubería propia, mediante lo cual sustraen centenares de millones de dólares en combustible cada año

Pechenik enfrenta hasta cinco años de prisión y una multa de hasta 250.000 dólares cuando sea sentenciado el 22 de enero por una acusación de asociación delictuosa para recibir y vender derivados de petróleo robados, como el condensado. Este es un hidrocarburo líquido que las refinerías pueden mezclar con crudo para producir gasolina y otros productos

"Stephen Pechenik, quien ha sido empresario durante muchos, muchos años, lamenta su mala conducta, está muy arrepentido y presentó un acuerdo de culpabilidad porque supo que hizo algo indebido y quiere reparar el daño admitiéndolo", dijo su abogado, Dennis Kainen

De acuerdo con documentos judiciales que fueron divulgados en el caso, Pechenik ayudó a transportar condensado robado en camiones-cisterna de México a Estados Unidos e hizo arreglos en febrero y marzo para que ocho camiones llenos con el producto fueran enviados a una compañía en Estados Unidos que no fue identificada

Las otras dos personas que se han declarado culpables en dos semanas son Arnoldo Maldonado, quien trabajaba en la compañía Y Gas & Oil en la ciudad texana de Edinburg y Jonathan Dappen, quien laboraba para Petro Salum. El primero será sentenciado el 8 de enero y el segundo el 15 de enero

En mayo, Donald Schroeder, presidente de Trammo Petroleum en Houston, fue el primero en declararse culpable en la investigación y decidió pagar una multa de dos millones de dólares al gobierno estadounidense mientras espera sentencia el 18 de diciembre.